認知症について

　認知症は、誰にでも起こりうる脳の病気によるものです。アルツハイマー病やレビー小体型認知症、脳卒中などさまざまな原因で、脳の細胞の働きが悪くなり、記憶力や判断力に障がいが起こり、日常生活に支障が出ている状態が6カ月以上続くことを言います。

　脳の生理的な老化によるもので、年齢を重ねると物覚えが悪くなったり、物の名前が思い出せなくなる（食べたものが何だったか忘れている。目の前の人の名前が思い出せないなど）。

　脳の病気によるもので、体験したことを丸ごと忘れてしまう（食べたこと自体を忘れている。目の前の人が誰だか分からないなど）。

　正常圧水頭症や慢性硬膜下血腫などの脳の病気、甲状腺ホルモンの異常などの内科的な病気、不適切な薬の使用によって認知症の症状が出ることがあり、早めに治療することで回復する場合があります。

　特にアルツハイマー病は、早期であるほど薬で進行を遅らせることができ、初期から治療を行うことで健康的な生活を長く維持することができます。

　症状の度合いが軽いうちに、症状が重くなった時のことを、本人・家族が考えて話し合うことで、後見人を決めておくなど、本人・家族が希望する生活に向けた備えができます。

　アルツハイマー病は、認知症の原因疾患のおよそ半分を占める病気です。病気の本人や家族がより良く生活できる施策の充実を目指して活動を行っている国際アルツハイマー協会が、「世界アルツハイマー月間」を提唱しました。
　「9月21日」はアルツハイマーデーと制定されており、世界各国でさまざまな啓発活動が行われています。日本でも各地の城やタワー、ランドマークがシンボルカラーであるオレンジ色にライトアップされます。

　医療機関に備え付けてある「脳の健康度チェック票」に記入し、その内容をもとに医師の診察を受けます。

　オレンジカフェ（認知症カフェ）は、認知症の方や家族、地域の方や専門職の方などが、参加・交流できる”集いの場”です。市では、4カ所でオレンジカフェを開設しています。ゆったりお話しをしたり、情報交流をしませんか。どうぞ、お気軽にお越しください。

　認知症について理解し、認知症になってもいつまでも住み慣れた地域で暮らせるように、利用できるサービスや相談ができる医療機関等をまとめた「認知症安心ガイド」を作成しました。
　認知症安心ガイドは市役所長寿介護課、地域包括支援センターで配布しています。

　「認知症サポーター」は、認知症について正しく理解し、偏見をもたず、認知症の方や家族を温かく見守り、安心して暮らせる地域をつくっていくための応援者です。

　地域包括支援センターは、高齢者が住み慣れた地域でその人らしい生活を続けることができるよう、介護、福祉、保健、医療などいろいろな面から支援を行う総合相談機関です。「悩み」「疑問」「困ったこと」などありましたら、地域包括支援センターへご連絡ください。