八潮のむかしばなし（九話）

（二丁目）

　もうせんに、じい様(さま)に若柳(わかやなぎ)の地名(ちめい)を聞(き)いたことがあったっけ。

　その昔(むかし)、権現様(ごんげんさま)（徳川家康(とくがわいえやす)）は会津(あいず)の上杉景勝(うえすぎかげかつ)を征(せい)ばつに出かけた。それは、上杉景勝(うえすぎかげかつ)が石田三成(いしだみつなり)と通(つう)じて、家康様(いえやすさま)をのけものにしようとしたためじゃ。下野(しもつけ)の小山(おやま)まで出兵(しゅっぺい)した時(とき)、石田三成(いしだみつなり)が京(きょう)の伏見城(ふしみじょう)をせめた知(し)らせを聞(き)くと、兵(へい)をまとめ江戸(えど)へ帰(かえ)ろうとしたそうな。

　下妻街道(しもつまかいどう)を下(くだ)り江戸(えど)へ向(む)かうとちゅう、二町目(にちょうめ)で昼飯(ひるめし)をつかわれた。食事(しょくじ)をとり終(おわ)ったあと、しげしげ箸(はし)をみながら、長(なが)い時間(じかん)をかけ戦略(せんりゃく)をおたてになっていた。とつぜん箸(はし)をば地(ち)にさして、
「俺(おれ)が天下(てんか)をとれば、この箸(はし)が芽(め)を出(だ)す。天下(てんか)をとれねば芽(め)がでぬ。」
といい放(はな)ち、馬(うま)にまたがり江戸(えど)へお帰(かえ)りになった。そして関ヶ原(せきがはら)の合戦(かっせん)にのぞまれたそうな。村人(むらびと)は毎日(まいにち)毎日(まいにち)、権現様(ごんげんさま)の箸(はし)を見(み)に来(き)たそうな。権現様(ごんげんさま)が箸(はし)をさし、1か月(げつ)ほど過(す)ぎたころ、箸(はし)から柳(やなぎ)の芽(め)がふいた。それを見(み)た村人(むらびと)は、権現様(ごんげんさま)が天下(てんか)をとったことを知(し)り喜(よろこ)んだ。それから若柳(わかやなぎ)と呼(よ)ぶようになったそうな。